เหตุการณ์ที่มาบรรจบกันอย่างผิดปกติทำให้ชั้นโอโซนเหนืออาร์กติกบางลงอย่างมากการบรรจบกันอย่างน่าประหลาดของเหตุการณ์ในชั้นบรรยากาศได้ก่อให้เกิดหลุมโอโซนที่ใหญ่ที่สุดที่เคยวัดได้เหนืออาร์กติก
กระแสน้ำวนขั้วโลกอันทรงพลังได้ดักจับอากาศเย็นจัดโดยเฉพาะในบรรยากาศเหนือขั้วโลกเหนือ ทำให้เมฆบนที่สูงก่อตัวขึ้นในสตราโตสเฟียร์ ซึ่งชั้นโอโซนยังตั้งอยู่ด้วย ภายในเมฆเหล่านั้น คลอโรฟลูออโรคาร์บอนและไฮโดรคลอโรฟลูออโรคาร์บอนอยู่ในบรรยากาศสูงอยู่แล้ว — ก๊าซที่ใช้เป็นสารทำความเย็น — ทำปฏิกิริยากับรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์เพื่อปล่อยอะตอมของคลอรีนและโบรมีน ซึ่งจะทำปฏิกิริยากับโอโซนและทำให้หมดสิ้นลง
สภาพดังกล่าวมักพบเห็นได้ทั่วไปในทวีปแอนตาร์กติกาซึ่งนำไปสู่หลุมโอโซนที่บ่อยและใหญ่ขึ้นในซีกโลกใต้ ( SN: 12/14/16 )
ชั้นโอโซนตั้งอยู่ในสตราโตสเฟียร์ ซึ่งเป็นชั้นบรรยากาศที่อยู่เหนือพื้นดินประมาณ 10 ถึง 50 กิโลเมตร ซึ่งช่วยปกป้องชีวิตบนโลกจากรังสียูวีจากดวงอาทิตย์ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิของซีกโลกใต้ โอโซนถึงร้อยละ 70 สามารถหายไปได้ ในบางสถานที่ความเข้มข้นของโอโซนลดลงเหลือศูนย์
ในช่วงฤดูใบไม้ผลิของซีกโลกเหนือ ชั้นโอโซนของอาร์กติกก็มีแนวโน้มที่จะบางลงเช่นกัน แต่อุณหภูมิเฉลี่ยในฤดูหนาวของอาร์กติกมักจะอบอุ่นกว่าของทวีปแอนตาร์กติกา ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องปกติที่มวลอากาศเย็นจะติดอยู่รอบขั้วโลกเป็นเวลาหนึ่งเดือนหรือนานกว่านั้น และให้เวลากับก๊าซในการทำลายโอโซน
อย่างไรก็ตาม ในเดือนเมษายน 2011 โอโซนอาร์กติกลดลงประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ซึ่งสร้างสถิติใหม่ ( SN: 10/3/11 ) นักวิจัยจาก European Space Agency ซึ่งตั้งอยู่ในปารีสกล่าวว่าการ พร่องในปีนี้ซึ่งปัจจุบันครอบคลุมน้อยกว่า 1 ล้านตารางกิโลเมตรได้ผ่านพ้นสถิติดังกล่าวไปแล้ว
ในแถบอาร์กติก ดวงอาทิตย์เพิ่งจะเริ่มโผล่พ้นขอบฟ้าหลังสิ้นสุดฤดูหนาวของซีกโลกเหนือ ดังนั้นโล่โอโซนที่บางลงจึงยังไม่เป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์อย่างร้ายแรง
แนวปะการัง Great Barrier Reef กำลังเผชิญกับการฟอกขาวอย่างแพร่หลายที่สุดเท่าที่เคยมีมา
แนวปะการัง Great Barrier Reef ของออสเตรเลียกำลังประสบกับการฟอกขาวครั้งใหญ่ครั้งที่ 3 ในเวลาเพียง 5 ปี และเป็นเหตุการณ์การฟอกขาวที่แพร่หลายมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา
ผลจากการสำรวจทางอากาศที่ดำเนินการตามแนวแนวปะการังยาว 2,000 กิโลเมตรตลอดเก้าวันในปลายเดือนมีนาคม และเผยแพร่เมื่อวันที่ 7 เมษายน แสดงให้เห็นว่าร้อยละ 25 ของผู้ตอบแบบสำรวจ 1,036 รายได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง โดยกว่าร้อยละ 60 ของปะการังฟอกขาว อีก 35 เปอร์เซ็นต์ของแนวปะการังมีการฟอกขาวน้อยกว่า
นักชีววิทยาทางทะเล เทอร์รี ฮิวจ์ส ผู้อำนวยการศูนย์ความเป็นเลิศด้านการศึกษาแนวปะการังของ ARC ที่มหาวิทยาลัยเจมส์ คุก ในเมืองทาวน์สวิลล์ ประเทศออสเตรเลีย ซึ่งเป็นผู้นำกล่าวว่า “นี่เป็นเหตุการณ์ที่รุนแรงที่สุดเป็นอันดับสองที่เราเคยเห็นมา แต่ก็เป็นเหตุการณ์ที่แพร่หลายที่สุดแล้ว” การสำรวจทางอากาศร่วมกับนักวิทยาศาสตร์จาก Great Barrier Reef Marine Park Authority
สิ่งที่น่ากังวลที่สุดในปีนี้คือบริเวณที่สามทางตอนใต้ของแนวปะการัง ซึ่งรอดพ้นจากอันตรายในปี 2559 และ 2560 ก็ถูกฟอกขาวอย่างกว้างขวางเช่นกัน “เป็นครั้งแรกที่เราได้เห็นการฟอกขาวในทั้งสามภูมิภาคของแนวปะการัง — เหนือ กลาง และใต้” ฮิวจ์สกล่าว
การ ฟอกสีเกิดขึ้นเมื่อปะการังประสบกับช่วงที่มีอุณหภูมิทะเลในฤดูร้อนสูงผิดปกติและพวกมันจะขับสาหร่ายที่มีชีวิตซึ่งทั้งสองชนิดหล่อเลี้ยงปะการังและให้สีบางส่วนแก่ปะการัง ( SN: 10/18/16 ) มันไม่ใช่การรับประกันโทษประหารชีวิต แต่ปะการังจำนวนมากจะไม่รอด
การฟอกขาวครั้งใหญ่ครั้งแรกที่บันทึกไว้ใน Great Barrier Reef คือในปี 1998 และครั้งต่อไปในปี 2002 แต่เหตุการณ์การฟอกขาวในปี 2016 , 2017และตอนนี้ 2020 ทำให้นักวิทยาศาสตร์กังวลอย่างจริงจัง เนื่องจากมีเวลาน้อยที่แนวปะการังจะฟื้นตัวระหว่างตอนต่างๆ ( SN : 11/29/16 ; SN: 4/11/17 ).
“เราเห็นเหตุการณ์การฟอกขาวมากขึ้นเรื่อยๆ และช่องว่างระหว่างเหตุการณ์เหล่านั้นก็ลดน้อยลง” ฮิวจ์สกล่าว “ช่องว่างเหล่านั้นมีความสำคัญเพราะเป็นโอกาสที่ปะการังจะฟื้นตัวและฟื้นตัว…. ปะการังที่เติบโตเร็วที่สุดใช้เวลาประมาณหนึ่งทศวรรษจึงจะฟื้นตัวเต็มที่”
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์เห็นแนวปะการังในภาคเหนือและภาคกลางของแนวปะการัง Great Barrier Reef เริ่มฟื้นตัวหลังจากปี 2016 และ 2017 ตอนนี้พวกเขากังวลว่าความคืบหน้าจะไม่เกิดขึ้น
Ove Hoegh-Guldberg ผู้ศึกษาแนวปะการังที่มหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ในบริสเบน ออสเตรเลีย กล่าวว่า “พวกมันเพิ่งถูกคลื่นความร้อนทำลายล้างซ้ำซาก “หากสิ่งนี้ยังคงดำเนินต่อไปในอีก 10 ปีข้างหน้า แนวปะการัง Great Barrier Reef จะเหลือไม่มากแล้ว”
